Una fototrappola in una golena del Friuli scatta di notte e nel fotogramma compare un canide: taglia media, corporatura asciutta, coda lunga, muso appuntito. Un cane vagante? Una grossa volpe? Un piccolo lupo? È la domanda che da quarant'anni accompagna lo sciacallo dorato (Canis aureus) in Italia — e la risposta sbagliata è la regola, non l'eccezione. Nelle zone di recente colonizzazione «il piccolo canide viene regolarmente confuso con volpe e lupo», al punto che quando un testimone dice di aver visto uno sciacallo, spesso sta descrivendo una volpe con la rogna, e quando descrive un vero sciacallo lo chiama «piccolo lupo».
Questo articolo serve proprio a sciogliere quel nodo, per chi la fauna la osserva e la monitora davvero. Prima si guarda l'espansione della specie in Italia — da dove è arrivata, dove si trova oggi, quanti sono e con quale tendenza. Poi il cuore pratico: come si distingue lo sciacallo da lupo, volpe e cane su un singolo fotogramma, e come lo si riconosce dall'ululato. Quindi l'ecologia e il rapporto — decisivo — con il lupo. Infine lo stato giuridico (in Italia è specie particolarmente protetta) e i metodi con cui la fototrappola ne documenta la diffusione. Un avviso di metodo, che vale per tutto ciò che segue: le impronte non aiutano quasi mai, perché sono «molto simili a quelle di volpe e cane».
Un arrivo recente, un'espansione che si vede a occhio nudo
Lo sciacallo dorato non è una specie introdotta né un'anomalia: è un invasore post-glaciale dell'Europa, arrivato dal Caucaso circa 8.000 anni fa, oggi in piena espansione da tre nuclei originari (Caucaso orientale, Transcaucasia e coste dalmate dei Balcani). Il motore di questa avanzata è in buona parte l'uomo, e soprattutto la decimazione del lupo in gran parte d'Europa culminata attorno agli anni Cinquanta del Novecento: il lupo, infatti, «è il principale antagonista dello sciacallo dorato in natura». Dove il grande predatore è sparito, il piccolo canide ha riempito lo spazio.
In Italia la storia ha una data d'inizio precisa. Il primo dato certo di presenza risale al 1984, in Veneto (un esemplare abbattuto nei boschi di San Vito di Cadore, in provincia di Belluno); la prima riproduzione accertata è del 1985, alla periferia di Udine. Fu proprio quella cucciolata a convincere Luca Lapini e Fabio Perco ad annettere ufficialmente lo sciacallo alla fauna italiana, con il lavoro che nel 1989 lo descrisse come «specie nuova per la fauna italiana»: un giovane di 5-7 mesi abbattuto durante una battuta alla volpe non poteva essersi allontanato di molto dal luogo di nascita, quindi la specie si riproduceva già sul territorio. Vale la pena ricordarlo, perché contiene una lezione ancora attuale: quel primo animale del 1984 era stato scambiato per una «grossa volpe», e la fotografia venne riconosciuta solo nove anni dopo.
Per circa trent'anni la specie è rimasta confinata all'estremo Nord-Est, con nuclei nel Carso e nelle Prealpi Giulie e la pianura raggiunta solo da individui isolati. Nell'ultimo decennio il quadro è cambiato. Le sintesi coordinate dal Museo Friulano di Storia Naturale stimano, con dati aggiornati a fine settembre 2021, una popolazione italiana di «196-250 esemplari suddivisi in almeno 37-47 gruppi riproduttivi territoriali», distribuiti in tutta l'Italia settentrionale «a Sud almeno fino alla Provincia di Ravenna»; una stima parallela dello stesso gruppo di ricerca parla di 200-210 animali, con un tasso di incremento annuo del 15-20% e un areale spostato verso Sud «di circa 200 chilometri» in pochi anni. Il Friuli Venezia Giulia resta la core area, sia perché ospita il maggior numero di gruppi riproduttivi, sia perché fa da ponte genetico con le popolazioni sorgente dei Balcani.
Che l'espansione sia tuttora in corso lo dicono i dati più recenti. Nel 2024 la specie risultava segnalata in almeno dieci regioni — Friuli Venezia Giulia, Veneto, Trentino-Alto Adige, Lombardia, Piemonte, Valle d'Aosta, Emilia-Romagna, Toscana, Marche e Lazio. Le prime documentazioni a Sud del Po sono arrivate in rapida sequenza con la fototrappola: sull'Appennino toscano nel distretto di Prato tra novembre 2021 e gennaio 2022, e nel Lazio, nel Parco Nazionale del Circeo, già nel maggio 2020 — circa 300 km più a Sud del reperto toscano. Sul fronte occidentale, nel luglio 2026 è arrivata la prima conferma scientifica per la Provincia di Cuneo, nel Parco fluviale Gesso e Stura, documentata da due filmati e validata dai massimi esperti della specie. E il monitoraggio provinciale del Trentino, nel «Rapporto grandi carnivori 2025», dà la presenza «in aumento e diffusa su gran parte del territorio provinciale, con 4 nuclei riproduttivi accertati».
In poco più di trent'anni lo sciacallo dorato è passato da «specie nuova per la fauna italiana» a presenza accertata in almeno dieci regioni.
Riconoscerlo su un fotogramma: sciacallo, volpe, lupo o cane
Qui sta il problema concreto di chi scarica una scheda SD e trova un canide dubbio. La buona notizia è che, a differenza delle impronte, l'immagine di un animale intero permette una diagnosi ragionevole, purché si guardino insieme i caratteri giusti. La KORA, la fondazione svizzera di ricerca sui carnivori, riassume il confronto a tre in una frase che vale come chiave da campo: «Il lupo è il più grande, con coda corta folta e corporatura più robusta. La volpe è la più piccola, con la tipica coda lunga e, ben visibile, il lato posteriore delle orecchie nero. Lo sciacallo dorato ha una corporatura più minuta rispetto al lupo, ma possiede una lunga coda come la volpe».
Tradotto in una tabella, con le misure della sottospecie europea:
| Carattere | Sciacallo dorato | Volpe | Lupo |
|---|---|---|---|
| Peso | 8-16 kg (♂ 11-16, ♀ 8-13) | 4-11 kg | il più grande dei tre; i lupi dinarico-balcanici pesano 35-40 kg |
| Testa-corpo / garrese | 80-105 cm; garrese 44-50 cm | nettamente più piccola | nettamente più grande |
| Corporatura | slanciata, più alta della volpe; più gracile del lupo | piccola, bassa | robusta, massiccia |
| Coda | lunga ma con apice scuro, quasi nero; non arriva a terra | lunga e folta, con punta bianca, abbastanza lunga da toccare terra | corta e folta |
| Retro delle orecchie | bruno-dorato | nero, molto evidente | — |
| Muso | appuntito, più corto di quello del lupo | appuntito, sottile | più largo e massiccio; maschera facciale «alta» senza collare |
| Mantello | dorato/giallo-bruno, maschera facciale, collare chiaro alla base del collo, sella dorsale scura | fulvo, gola e ventre bianchi | grigio-fulvo, senza collare chiaro |
Due precisazioni evitano gli errori più comuni. La prima riguarda la volpe rognosa: la specie con cui lo sciacallo viene confuso più spesso non è il lupo ma la volpe, in particolare quando questa è in muta o affetta da rogna sarcoptica, spelacchiata e con la coda ridotta a un moncone. «Nell'immaginario collettivo la percezione della specie viene ancora fatta coincidere con quella di una volpe bruttarella, unta e spelacchiata», nota Lapini; il segnale d'allarme opposto — «un piccolo lupo magro», soprattutto se in gruppo — merita invece attenzione. La coda a punta bianca abbastanza lunga da sfiorare il terreno è, in questo, un buon discriminante: la volpe ce l'ha, lo sciacallo no.
La seconda riguarda il mantello variabile. Il colore va dal dorato al giallo-bruno, d'inverno più fulvo-grigiastro, d'estate più corto e bruno-dorato. E attenzione a non liquidare come «ibrido» ogni individuo dall'aspetto insolito: uno studio coordinato da ISPRA con le università di Tel Aviv e Haifa ha documentato sulle Alture del Golan, in Israele, sciacalli con tratti tipici dei cani (coda riccia, pelo lungo, macchie bianche), le cui origini restano aperte tra ibridazione antica, mutazioni casuali e una parziale auto-domesticazione — un promemoria che la morfologia, da sola, può ingannare.
Restano le impronte, ed è bene ripeterlo: non sono diagnostiche, perché quasi indistinguibili da quelle di volpe e cane. Chi lavora sulle tracce dei canidi trova la chiave di riconoscimento delle orme in un articolo dedicato Chi è passato di qui? Riconoscere i mammiferi dalle impronte, sulla neve e sul fango, ma per lo sciacallo l'immagine dell'animale — o il suo ululato — vale molto di più di un'orma nel fango.
La specie con cui lo sciacallo viene confuso più spesso non è il lupo, ma la volpe spelacchiata: la coda a punta bianca che tocca terra è il modo più rapido per non sbagliare.
L'ululato: la firma acustica che il cane non ha
Se l'occhio può ingannarsi, l'orecchio no. Lo sciacallo dorato è una specie estremamente vocale, e il suo ululato è così caratteristico da costituire una vera «firma acustica» che permette di distinguerlo con certezza persino dal cane. Non è un dettaglio da appassionati: è la base di gran parte del monitoraggio della specie in Europa.
La struttura del verso è nota. Un singolo ululato dura in media 5-6 secondi e viene ripetuto circa una volta al minuto, talora per un'ora o più; i periodi migliori per ascoltarlo sono l'inverno (gennaio-febbraio) e la tarda estate, quando ai singoli si aggiungono i cori. E il coro non è solo spettacolo sonoro: indica quasi sempre la presenza di un gruppo familiare riproduttivo. La potenza è considerevole — misure condotte in Austria stimano il livello di pressione sonora di un singolo ululato in 101,8 dB, e quello di quattro animali che ululano insieme in 107,0 dB, valori vicini a quelli di un lupo. In notti prive di vento un ululato di sciacallo è udibile dall'uomo fino a 1,8-2 km di distanza.
Perché questa loquacità? Perché le due unità sociali di base della specie — la coppia riproduttiva e il gruppo dei giovani — «menano vita per lo più indipendente, talora a diversi km di distanza l'una dall'altra, tenendosi comunque a contatto con lunghe serie di ululati corali». La voce, insomma, tiene insieme una famiglia sparpagliata. Ed è anche il suo tallone d'Achille, come si vedrà: in presenza del lupo, lo sciacallo smette di cantare.
Ecologia e comportamento: spazzino più che predatore
L'immagine del predatore feroce, qui, non regge. «Più che un predatore, lo sciacallo è un raccoglitore opportunista (opportunistic forager) con una fortissima tendenza alla necrofagia»: vive soprattutto di carogne, animali investiti, rifiuti agronomici, frutta, mais lasciato dai cacciatori, visceri e resti di macellazione venatoria — al punto che «impara rapidamente a correre verso le altane subito dopo uno sparo». Su scala continentale, i resti di macellazione e gli scarti di origine zootecnica rappresentano circa il 40% della dieta europea della specie. Le prede vere e proprie sono per lo più piccole: mammiferi fino a un paio di chili, soprattutto roditori e lagomorfi. In cambio, lo sciacallo fornisce un servizio ecosistemico concreto, ripulendo l'ambiente dalle carogne e contenendo i micromammiferi negli agroecosistemi aperti.
Questo non significa che non predi mai. Nel dicembre 2021, sul Carso triestino, una fototrappola dell'Università di Udine ha ripreso «per la prima volta in Europa» una predazione di sciacallo su un capriolo — una preda spesso più grande del predatore — seguita poco dopo dal cleptoparassitismo di un cinghiale che ha rubato la carcassa. È un evento eccezionale proprio perché finora la predazione su ungulati era solo ipotizzata a partire da contenuti stomacali, senza prove dirette; la ripresa conferma che può accadere, ma non quanto spesso. La regola resta che lo sciacallo «non è in grado di abbattere ungulati adulti selvatici o domestici in buone condizioni di salute», mentre può catturare agnelli fino a un paio di chili e predare caprioli solo in condizioni di svantaggio, per esempio su neve alta. Non stupisce, allora, che nei risarcimenti erogati dalla Regione Friuli Venezia Giulia tra il 2009 e il 2020 per danni da lince, orso, lupo e sciacallo — 86.300 € in tutto — appena l'1,4% sia stato attribuito allo sciacallo.
Più che un predatore, lo sciacallo dorato è un raccoglitore opportunista: vive di carogne, rifiuti e piccole prede, e solo di rado abbatte qualcosa di più grande di sé.
La struttura sociale è quella di un piccolo clan familiare. Al centro c'è una coppia monogama, affiancata dal gruppo dei giovani guidato da una «sorella dell'anno precedente» con il ruolo di helper; un gruppo riproduttivo conta in Italia 3-7 individui, in media 5,3, e in genere cinque. La riproduzione segue un calendario preciso: la coppia si separa dal branco dei giovani a novembre, corteggia fino a febbraio con una tipica «figura a T» che precede la copula, e dopo una gestazione di 61-63 giorni partorisce verso metà-fine aprile, di regola in una tana scavata dal tasso. I cuccioli, in genere tre, escono a un mese e mezzo di vita e si uniscono al branco dei giovani solo ai primi di luglio. È l'unico periodo in cui la famiglia vive davvero unita, tra luglio e novembre — non a caso la finestra migliore per il monitoraggio acustico.
Su questa base «da manuale», la fototrappola ha già scritto pagine nuove. Nella Riserva Naturale Foce dell'Isonzo, nel 2022, oltre 1.800 file video hanno documentato per la prima volta nello sciacallo dorato una riproduzione multipla: due femmine dello stesso gruppo sociale hanno partorito e allattato insieme, con cucciolate di 8 e 4 piccoli, portando il gruppo a contare per un breve periodo 15 animali. Un comportamento del tutto inedito per la specie, che uno studio parallelo a Samos, in Grecia — anch'esso basato su fototrappole e riconoscimento individuale dal mantello — inquadra nel più ampio quadro di una società cooperativa, dove giovani helper di entrambi i sessi restano ad aiutare i genitori nell'allevamento della nuova cucciolata.
Sciacallo e lupo: il vero fattore che ne decide l'espansione
C'è un convitato di pietra in tutta la storia dello sciacallo dorato in Italia, ed è il lupo. La competizione intra-guild tra volpe, sciacallo e lupo avviene anche da noi, e con esiti a volte letali: in Italia nord-orientale diversi sciacalli sono stati uccisi dai lupi, per esempio una giovane femmina abbattuta vicino a Cordenons il 25 dicembre 2016, pochi mesi dopo l'arrivo di un lupo nella zona dei Magredi. La reazione comportamentale è ancora più istruttiva della predazione: in presenza del lupo lo sciacallo «smette di ululare per evitare di segnalare la posizione del gruppo ai loro principali predatori». In una parola, «in presenza di lupi lo sciacallo diventa muto» — una risposta antipredatoria nota anche in Grecia e nei Balcani, e con conseguenze dirette sul monitoraggio, perché rende inutilizzabili le tecniche acustiche proprio dove servirebbero.
Ne segue una previsione robusta sull'espansione futura. Gli stessi ricercatori italiani osservano che la diffusione verso Sud «potrebbe essere limitata proprio dall'equilibrio» con il lupo. E uno studio continentale del 2026, coordinato dall'INRAE francese su dati acustici di quasi 9.000 siti in 13 Paesi, lo conferma su larga scala: la presenza del lupo è il principale fattore che limita l'espansione dello sciacallo in Europa. Con un'eccezione affascinante — l'«effetto scudo umano»: dove il lupo è presente, gli sciacalli tendono a concentrarsi vicino agli insediamenti umani, perché l'attività antropica riduce la pressione del predatore. Lo stesso studio proietta che fino al 75% dei paesaggi europei potrebbe essere idoneo alla specie, e stima l'attuale popolazione europea in oltre 150.000 individui.
C'è anche un secondo canide da tenere d'occhio, la volpe, con cui lo sciacallo si spartisce la nicchia in modo istruttivo. Uno studio in Friuli Venezia Giulia mostra che i due condividono ampiamente gli orari (entrambi crepuscolari e notturni, con sovrapposizione temporale altissima) ma si separano nello spazio e nell'habitat: lo sciacallo è uno specialista che evita l'agricoltura intensiva, la volpe una generalista presente ovunque, e nelle aree centrali dello sciacallo la volpe si dirada. Lo conferma la KORA: «gli sciacalli dorati sono dominanti rispetto alle volpi», che in loro presenza non si avvicinano nemmeno a una carcassa.
Non sono il clima o l'uomo a decidere fin dove arriverà lo sciacallo, ma il lupo: dove il lupo è stabile, lo sciacallo tace e arretra.
Stato giuridico e conservazione: protetto per legge, ma non minacciato
Qui è essenziale tenere separati due piani che vengono spesso confusi: lo stato di conservazione (una valutazione tecnica) e la tutela giuridica (una scelta normativa). Non dicono la stessa cosa.
Sul piano della conservazione, lo sciacallo dorato non è una specie in pericolo. A livello globale la Lista Rossa IUCN lo classifica a minor preoccupazione (Least Concern), con tendenza della popolazione in aumento: è una specie diffusa e comune in gran parte del suo areale, senza declini che ne giustifichino l'inserimento in una categoria di minaccia. Anche in Italia il Comitato Italiano IUCN lo valuta a minor preoccupazione: la scheda nazionale, redatta nel 2013 da Lapini e Rondinini, lo colloca in LC con trend «in aumento», precisando che la piccola popolazione italiana potrebbe di per sé rientrare in una categoria di minaccia, ma che la continuità con le popolazioni balcaniche e l'immigrazione da oltre confine ne riducono il rischio di estinzione; la valutazione è stata confermata LC nell'aggiornamento 2022 della Lista Rossa dei Vertebrati Italiani.
Sul piano giuridico, però, in Italia lo sciacallo è rigorosamente protetto. La Legge 11 febbraio 1992, n. 157 lo colloca, all'articolo 2, tra le specie particolarmente protette: «Sono particolarmente protette, anche sotto il profilo sanzionatorio, le seguenti specie: a) mammiferi: lupo (Canis lupus), sciacallo dorato (Canis aureus), orso (Ursus arctos)…» — un elenco confermato, per chi ha un dubbio, anche dalla stessa Federazione Italiana della Caccia. Non è cacciabile, e figura inoltre nell'Allegato V della Direttiva Habitat 92/43/CEE come specie di interesse comunitario. La differenza con il resto d'Europa è netta: dei 26 Paesi a ovest del Mar Nero in cui la specie è presente, in 14 è cacciabile secondo le legislazioni venatorie nazionali.
I due piani non si contraddicono: dicono che una specie non minacciata può comunque essere protetta per scelta, perché in Italia la popolazione è ancora numericamente piccola, localizzata ed esposta a mortalità stradale e bracconaggio. La solidità di questa scelta si è vista quando la Provincia di Bolzano ha chiesto una deroga per rimuovere uno sciacallo accusato di aver ucciso un ovino: la richiesta è stata respinta, proprio in ragione dello sfavorevole stato di conservazione locale (2-3 soli gruppi riproduttivi in Alto Adige). A completare il quadro, il Friuli Venezia Giulia ha inserito lo sciacallo tra i «grandi carnivori» ai fini dei risarcimenti — pur non raggiungendo mai i 20 kg della categoria — indennizzando prevenzione e danni al pari di orso, lince e lupo. Diversi studiosi europei considerano l'insieme di piena protezione e risarcimento «un modello di gestione», e vedono nell'Italia «un osservatorio d'elezione» per studiare la specie dove non è sottoposta a prelievo venatorio.
Monitorare lo sciacallo con la fototrappola
Elusivo, notturno, silenzioso vicino ai lupi e con impronte uguali a quelle di un cane: lo sciacallo dorato è un animale che si lascia contare in pochi modi, e la fototrappola è quello centrale. Lo dicono già i fatti raccolti finora: le prime documentazioni per il Lazio, la Toscana, la Maremma e per la Provincia di Cuneo sono tutte arrivate da immagini o video di fototrappola; ed è la fototrappola ad aver colto eventi che nessun altro metodo avrebbe restituito, dalla predazione sul capriolo alla riproduzione multipla dell'Isonzo.
Il primo principio è la prudenza sull'identità del dato. Il protocollo di riferimento (Hatlauf et al., 2016) classifica le segnalazioni in tre livelli — C1 (certo), C2 (probabile), C3 (da verificare) — e nelle sintesi italiane si considerano di norma solo i dati C1, per non far entrare nel quadro i falsi positivi prodotti da chi la specie non la conosce. Una volta ottenuto un dato certo, lo si georeferenzia e lo si approfondisce con stimolazioni acustiche e fototrappole; il periodo migliore per ottenere la firma acustica finale — l'ululato che distingue lo sciacallo dal cane — va da luglio a ottobre.
Accanto alla fototrappola lavora la bioacustica. La prima stima di densità per l'Italia, ottenuta nell'agosto 2024 su 228-273 km² del Friuli Venezia Giulia con una griglia di stazioni di playback 3×3 km, ha contattato 22 gruppi territoriali e restituito densità comprese tra 0,81-0,95 gruppi/10 km² nella pianura dell'Isonzo e 2,47-3,28 gruppi/10 km² nel Carso isontino. Il dato più eloquente è la traiettoria: nel Carso isontino la popolazione risulta quintuplicata tra il 2015 e il 2024. Le tecnologie acustiche stanno anche affinandosi: reti di registratori sincronizzati permettono oggi di localizzare gli ululati per multilaterazione, con detezioni fino a 2,5 km e una spaziatura consigliata di 0,8-1 km tra gli apparecchi.
Ma la bioacustica ha un limite strutturale, ed è sempre il lupo: dove il predatore è presente lo sciacallo tace, e il metodo estensivo «ha dimostrato la sua totale inefficacia»; in queste condizioni «l'impiego del foto-trappolaggio consente comunque di raccogliere informazioni». È la ragione per cui, nelle vaste aree in cui sciacallo e lupo ormai coabitano, si raccomanda di abbinare stabilmente bioacustica e fototrappole. Con un rovescio della medaglia deontologico: operare sulle tane in fase riproduttiva è delicato, e gli stessi ricercatori «scoraggiano fortemente l'utilizzo di foto-trappole su tane senza motivate ragioni di indagine scientifica». La fototrappola su un passaggio o un punto d'acqua è un conto; la fototrappola puntata su una tana con i cuccioli è un'altra cosa.
Resta infine il contributo di chi la fauna la frequenta senza farne un mestiere. Gran parte delle informazioni su Canis aureus in Italia proviene da appassionati, foto-naturalisti e utenti venatori, e i parchi che scoprono la specie invitano esplicitamente cittadini ed escursionisti a segnalare gli avvistamenti sospetti — ricordando però che «per la validazione scientifica rimangono indispensabili foto o video». È il senso ultimo di questo articolo: una segnalazione vale se è verificabile, e sullo sciacallo dorato la prova migliore, quasi sempre, è un buon fotogramma.
Elusivo, silenzioso vicino ai lupi e con impronte uguali a quelle di un cane, lo sciacallo si lascia contare soprattutto in un modo: davanti a una fototrappola.
Domande frequenti
Come si distingue lo sciacallo dorato dalla volpe su una fototrappola?
Lo sciacallo è più alto e slanciato, con corporatura più robusta della volpe e retro delle orecchie bruno-dorato anziché nero; ma il segno più rapido è la coda. La volpe ha una coda lunga e folta con la punta bianca, abbastanza lunga da toccare terra; lo sciacallo ha la coda lunga ma con l'apice scuro, quasi nero, e non arriva al suolo. Attenzione alle volpi spelacchiate per la rogna, che sono la causa più frequente di confusione.
Quanti sciacalli dorati ci sono in Italia?
La stima nazionale più aggiornata, riferita a fine settembre 2021, indica 196-250 esemplari in 37-47 gruppi riproduttivi, con un tasso di crescita del 15-20% all'anno; la specie è ormai segnalata in almeno dieci regioni ed è in espansione continua, quindi il dato va letto come una soglia minima destinata a salire.
Lo sciacallo dorato è pericoloso o dannoso per il bestiame?
Non è aggressivo verso l'uomo ed è un raccoglitore opportunista più che un predatore; i danni al bestiame sono episodici e spesso sovrastimati, perché lo sciacallo viene sorpreso a consumare carcasse uccise da altri e ne viene incolpato. In Friuli Venezia Giulia, tra il 2009 e il 2020, appena l'1,4% dei risarcimenti per grandi carnivori è stato attribuito allo sciacallo.
Perché in Italia è protetto se la Lista Rossa lo dà "a minor preoccupazione"?
Sono due piani distinti. La valutazione IUCN — globale e nazionale — è di minor preoccupazione con popolazione in aumento, cioè la specie non è minacciata. La protezione, invece, è una scelta di legge: la Legge 157/1992 lo elenca tra le specie «particolarmente protette» e in Italia non è cacciabile, anche perché la popolazione nazionale è ancora piccola e localizzata.
Si può riconoscere lo sciacallo dorato dal verso?
Sì, l'ululato è una vera firma acustica che permette di distinguerlo persino dal cane. Un singolo ululato dura 5-6 secondi ed è ripetuto circa una volta al minuto; i cori, udibili soprattutto in tarda estate e in inverno, indicano un gruppo riproduttivo. È la base del monitoraggio bioacustico della specie in Europa.
Le impronte servono a identificarlo?
No, o quasi. Le orme dello sciacallo sono molto simili a quelle di volpe e cane e non sono considerate diagnostiche; per una conferma servono l'immagine dell'animale, l'ululato o l'analisi genetica.