Viltkamera med mobilnett eller SD-kort: Hva bør du velge?

Det er én ting ingen forteller deg når du skal kjøpe ditt første viltkamera: prisen på esken er det minste beløpet du kommer til å forholde deg til. Et mobilkamera som koster mindre enn et vanlig kamera, kan i løpet av en eneste sesong sluke mer i datatrafikk enn du betalte for selve kameraet. Så det egentlige spørsmålet er ikke hvilket kamera som er «best». Det er hvilken type som passer til hvor ofte du faktisk kommer deg bort til det, om du har mobildekning der det skal henge, og hvor mye du er villig til å betale for å holde det i drift etter at det er kjøpt.

La meg gi deg det korte svaret først, så tar vi hvorfor etterpå.

Kjøp et mobilkamera hvis du bare trenger én eller to enheter, plassen er tungvint å komme til, og du heller vil betale en månedsavgift enn å skremme området ved å traske inn for å bytte kort. Et mobilkamera sender bildene til mobilen din nærmest i sanntid, så den eneste grunnen til at du noen gang må gå bort til det, er for å bytte batterier. Kjøp viltkamera med SD-kort (vanlige kameraer) hvis du har flere kameraer gående, plassene er lette å sjekke når du likevel går forbi, du ikke vil ha en løpende regning, eller – dette glemmer folk – du ikke har stabil mobildekning der, for et mobilkamera uten signal er bare en dyr boks som tærer på batteriene. Mange erfarne folk kjører en blanding, og før du er ferdig her, skjønner du hvorfor det ofte er det smarteste.

Slik fungerer de to typene egentlig

Begge kameraene starter likt. En passiv infrarød sensor (PIR-sensor / bevegelsessensor) reagerer på en kombinasjon av bevegelse og en endring i varme, og når et dyr passerer foran den, utløses kameraet. Det som skjer med bildet videre, er hele forskjellen.

Et vanlig kamera skriver bildet til et avtakbart SD-kort. For å se det må du gå ut, ta ut kortet og lese det av på en datamaskin eller en kortleser – og deretter gå tilbake med kortet. Det er alt. Ingen app, ingen dekning, ingen abonnement. Haken er at du bare vet hva kameraet så sist du var innom.

Et mobilkamera gjør alt det vanlige kameraet gjør, og bruker så et mobilmodem og et SIM-kort til å sende bildet til en app på mobilen, som regel i løpet av minutter. Oppsettet krever noen flere steg: du laster ned appen til merket, velger et dataabonnement, setter inn batterier, et SIM-kort og (på de fleste modeller) et SD-kort, skanner en QR-kode for å koble til kameraet, og setter det opp. TrailCamPro er ærlige om avveiningen – mobilkameraer er «definitivt mer kompliserte å sette opp enn et tradisjonelt viltkamera» – men de fleste henger likevel på plass i løpet av minutter når du først har gjort det én gang. Etterpå dukker bildene bare opp, og de beste appene sorterer dem etter art, tid, vær og månefase, slik at du slipper å bla deg gjennom søppel.

Det hjelper å tenke på mobildelen som en liten mobiltelefon skrudd fast på et vanlig viltkamera. Som en telefon trenger den et nett å snakke med, den bruker strøm hver gang den kobler seg opp, og den kommer med en månedsregning. Hold de tre tingene i hodet, så avgjør resten av valget seg mer eller mindre selv.

Det hjelper å tenke på mobildelen som en liten mobiltelefon skrudd fast på et vanlig viltkamera.

Kostnaden ingen budsjetterer med: dataabonnementet

Det er her førstegangskjøpere blir overrasket, så la oss være konkrete.

Mobilkameraene i seg selv er ikke stort dyrere enn vanlige kameraer lenger – du får et godt et til mindre enn det et anstendig vanlig kamera kostet for noen år siden. Utgiften er dataabonnementet, og det kommer igjen og igjen. Som viltbiolog Brian Grossman sier det: «du må ikke bare regne med prisen på kameraet, men også dataabonnementet, for den utgiften vil sannsynligvis overstige prisen på kameraet i løpet av kort tid». Les det to ganger før du kjøper. Det er den viktigste setningen i hele artikkelen.

Hvor mye? Det spenner fra gratis til genuint dyrt. Bransjespennet strekker seg fra gratis i den nedre enden til store månedsbeløp i den øvre, ofte betalt på forskudd for et helt år, og tunge abonnementer for flere kameraer kan ende opp som en årsutgift i samme størrelsesorden som et nytt kamera eller mer. For ett enkelt kamera på et abonnement med ubegrenset antall bilder lander de fleste merkene lavere – fra noen titalls kroner i måneden til et par hundrelapper, avhengig av merke og nivå.

Noen mønstre det er verdt å kjenne til som nybegynner:

• Det finnes reelle gratisabonnementer. Spypoint tilbyr gratis overføring av inntil 100 bilder i måneden, og Wildgame Innovations har et tilsvarende gratisnivå. Er du jeger på statsallmenning eller annet åpent terreng og henger et kamera ved en brunstgrop eller et trekk uten å få så mange bilder, kan et gratisabonnement faktisk være alt du trenger.
• Årlig betaling sparer penger. Å betale for hele året på forskudd i stedet for måned for måned er billigere hos de fleste merkene – Moultrie sier for eksempel at årlig betaling sparer «opptil 40 %» på abonnementene deres. Men de fleste jegere kjører ikke kameraer 365 dager i året, så testerne i Outdoor Life anbefaler det motsatte ved sesongbruk: betal månedlig og si opp når du slutter å jakte.
• Kostnaden eksploderer med flere kameraer. Det er her fella ligger. For å kjøre fire kameraer på ubegrenset antall bilder fant Grossmans sammenligning at de rimeligste merkene lå på rundt en tredjedel av prisen til de dyreste, og at de fleste havnet et sted midt imellom. Over et helt år blir det fort tusenlapper, år etter år, for fire kameraer. Vanlige kameraer har ingen slik regning.
• Du er ikke bundet til ditt eget mobilselskap. En vanlig myte, med TrailCamPros ord, er «at viltkameraet ditt med mobilnett må gå på samme nett som din egen mobiltelefon». Det stemmer ikke – abonnementene kjøpes direkte fra kameraprodusenten og fungerer uavhengig. Det som faktisk betyr noe, er at kameraet har best mulig dekning der det skal henge; sjekk derfor hvilket mobilnett som er sterkest akkurat på den plassen.

Seriøse merker har gjort dette mindre skummelt enn det pleide å være: Moultrie, for eksempel, tar verken aktiverings- eller oppsigelsesgebyr og krever ingen bindingstid, så du kan ta pause i lavsesongen. Tactacam lar deg sette abonnementet på pause og starte det opp igjen når som helst. Likevel – «abonnementet» til et vanlig kamera er et engangskjøp pluss batterier, punktum. Over flere kameraer og flere sesonger er det den forskjellen som er kjernen i valget.

Dekning: det avgjørende ingen sjekker først

Et mobilkamera er aldri bedre enn signalet der du henger det. Ingen dekning, ingen bilder – og verre: et kamera i et område med svakt signal tapper batteriene i kampen for å koble seg til.

Det er nettopp derfor vanlige kameraer nekter å dø ut. Will Brantley, jaktredaktør i Field & Stream, kjører over et dusin kameraer på flere eiendommer og griper til vanlige kameraer blant annet fordi «60 % av områdene jeg jakter i, ikke har mobildekning». Stemmer det med terrenget ditt, er valget langt på vei tatt for deg. Før du kjøper mobilkamera, gjør den billige testen: still deg der kameraet skal stå, og sjekk signalet på mobilen. Har du én strek eller mindre, så regn med eksternt batteri eller solcellepanel som et minimum – eller velg rett og slett et vanlig kamera.

Det er et dypere lag her som fortjener en setning, for det forklarer hvorfor to mobilkameraer kan oppføre seg så ulikt. Hvilken mobilstandard et kamera bruker, avgjør hvor langt inn i villmarka det rekker, og hvor mye strøm det bruker på det. Ifølge IoT-leverandøren Telit Cinterion gir vanlig 4G LTE deg båndbredden til bilder og video i høy oppløsning, men «krever et sterkt signal og er kanskje ikke ideelt i avsidesliggende områder», mens lavenergistandarder for tingenes internett som LTE-M er «laget for IoT-enheter som viltkameraer», bruker mindre strøm og når bedre ut i grisgrendte strøk. I den ytterste enden «fungerer satellittforbindelse (ikke-bakkebasert) så å si overalt og er ideell for ekstremt avsidesliggende steder», men den er dyrere og tregere. Du trenger ikke å pugge forkortelsene. Bare vit at «mobilnett» ikke er én ting, og at et kameras dekning og batteritid henger sammen gjennom hvilken radio som sitter inni det.

Et mobilkamera er aldri bedre enn signalet der du henger det.

Batteritid: dette koster mobilnettet

Er dekning den første realitetssjekken, er batteriforbruket den andre. Mobilkameraer sluker strøm, og det er ikke smått.

Et vanlig kamera er kjent for å være nøysomt. En del av dem, påpeker Brantley, kjører en hel sesong – eller lenger – på bare fire AA-batterier, noe som sparer både penger og vekt i sekken når du har flere gående. Et mobilkamera trenger typisk 8 til 16 AA-batterier til å begynne med og tømmer dem merkbart raskere. Satt i tall: den australske forhandleren Pro's Choice anslår at vanlige kameraer kjører 6–12 måneder på litium, mens et 4G-mobilkamera «tapper strøm 2–3 ganger raskere på grunn av de stadige mobiloppkoblingene» – men med riktige innstillinger kan du strekke det tilbake til 6–9 måneder.

Og her er det folk blir overrasket: det er ikke bildene som dreper batteriet – det er oppkoblingen. Hver gang kameraet laster opp, slår det på modemet, leter etter signal og autentiserer seg mot nettet (ofte ett til to minutter), laster opp, og slår seg så av igjen, og «det er den oppkoblingsprosessen som tar mye strøm, ikke selve dataoverføringen». Derfor varer et kamera som laster opp 20 bilder én gang om dagen, lenger enn ett som laster opp fem bilder fire ganger om dagen. Og derfor er svakt signal så hardt: i utkanten av dekningen står kameraet tilkoblet lenger og jobber hardere, og det «kan halvere batteritiden».

To ting tærer på batteriet uansett kameratype, men de svir hardere på mobilkameraer fordi marginen er mindre i utgangspunktet:

• Kulde. Alkaliske batterier mister rundt halvparten av kapasiteten under 5 °C; kalde netter under 10 °C barberer av 20–30 % av kapasiteten. Det er den klassiske «kameraet døde i november»-historien.
• Video og serieopptak. Video bruker «5–10 ganger mer strøm enn bilder», og seriemodus (3–5 bilder per utløsning) omtrent dobler forbruket sammenlignet med enkeltbilder.

Løsningene er de samme som ekspertene bruker, og de er verdt å kjenne til før du kjøper, så du setter opp kameraet riktig:

• Bruk litium, ikke alkaliske. Litium slår alkaliske batterier omtrent 3:1 i felttester og fortsetter å virke i streng kulde der alkaliske gir opp. TrailCamPro ser konsekvensen hele tiden: «en stor andel av kameraene vi tester med antatte feil, fikk rett og slett for lite strøm fra alkaliske batterier». Hopp over vanlige NiMH-oppladbare batterier med mindre kameraet uttrykkelig støtter dem – de ligger rundt 1,2 volt, noe mange kameraer feiltolker som «lavt batteri».
• Demp opplastingene. Sett mobilkameraet til å sende én eller to ganger om dagen i stedet for umiddelbart, øk utløserforsinkelsen, og ta bilder i stedet for video.
• Sett på solceller. For et kamera du vil la stå ute i måneder, gjør et solcellepanel mer eller mindre slutt på batteriproblemet – «seks timer med daglig sollys holder de fleste kameraer i gang på ubestemt tid». De fleste moderne mobilkameraer støtter et panel, og mange testere kjører dem slik for å komme gjennom en hel sesong uten å røre dem.

(For ordens skyld om hvordan det 2–3-gangerstallet er fastslått: uavhengige laboratorier måler forbruket direkte. TrailCamPro tester batteriforbruket med et Rigol-oscilloskop som tar 10 000 målinger i sekundet, og fremskriver så batteritiden på en standardisert plan – 35 dag- og 35 nattbilder hvert døgn for et vanlig kamera, men bare 15 og 15 for et mobilkamera. At antallet bilder for mobilkameraer er lavere i den samme standardiserte testen, sier alt om hvor strømsultne de er.)

Bildekvalitet og lagring

Nybegynnere går ut fra at kameraet med det høyeste megapikseltallet på esken tar de beste bildene. Som regel gjør det ikke det.

Dette er «den klart vanligste tabben folk gjør når de kjøper viltkamera», ifølge TrailCamPro, fordi de fleste megapikselangivelser er interpolert – kameraets faktiske sensor fanger noe slikt som 4–5 megapiksler, og programvaren blåser opp tallet ved å dikte opp ekstra piksler. De oppdiktede pikslene gir ingen mer detalj; de bare blåser opp filen, som «bruker for mye lagringsplass» og gjør kameraet tregere til å hente seg inn mellom bildene. Laboratoriets egen utfordring sier alt: vist bilder fra en Reconyx på 3 megapiksler og en Bushnell på 14 megapiksler side om side klarer ikke engang de å si hvilket som er hvilket. Så ikke velg mellom mobil og vanlig kamera ut fra megapikselspesifikasjonen – den er stort sett markedsføring.

Når det er sagt, finnes det en rimelig generalisering i oppgjøret mellom mobil og vanlig: vanlige kameraer leverer som regel litt bedre bildekvalitet. Mobilkameraer komprimerer og krymper bildene for å sende dem over nettet, så bildet som lander på mobilen, er «mer enn godt nok til speiding», men ikke alltid like skarpt som det et vanlig kamera skriver rett til kortet. Brantleys vurdering er at vanlige kameraer «typisk har flere megapiksler» og er dem du bør bruke ved en fôringsplass eller kanten av en viltåker «for å ta virkelig skarpe, detaljerte bilder av en bukk». Mange mobilkameraer lar deg likevel hente en versjon i høy oppløsning av et bestemt bilde ved behov, hvis du vil ha det.

Når det gjelder lagring, er de praktiske rådene enkle. Til et vanlig kamera holder et kort på 32–64 GB i massevis; du trenger ikke det raskeste kortet i hylla, og ekstra raske kort kan faktisk lage trøbbel på enkelte modeller. En genuint nyttig advarsel: ikke prøv å lese et viltkamerakort med et lite kompaktkamera – det vil ofte «låse» kortet, og du kan miste hele perioden med opptak. Bruk en datamaskin, en mobiladapter eller en egen kortleser. Mange mobilkameraer slipper unna kortmaset helt med innebygd internlagring.

Så ikke velg mellom mobil og vanlig kamera ut fra megapikselspesifikasjonen – den er stort sett markedsføring.

Forstyrrelsen: hvor ofte kan du gå dit?

Dette betyr mer enn nybegynnere venter, og det er her mobilkameraer gjør seg fortjent til plassen sin utover ren bekvemmelighet.

Hver gang du går bort til et vanlig kamera for å hente kortet, legger du igjen lukt og uro på plassen. Hele poenget med mobil, slik den amerikanske villkalkunforeningen NWTF formulerer det, er «mindre påvirkning på viltet – den eneste gangen det er nødvendig å oppsøke enheten fysisk, er for å bytte batterier». Brantley setter mobilkameraene nettopp der han ikke vil trampe rundt – langs stier og bekkekryss nær dagleier, dypt inne i skogen – nettopp fordi det å hente et kort der ville sprengt området.

En advarsel som fortjener å sies rett ut, fordi den trekker den andre veien: mobilkameraer gjør det lett å sjekke for ofte. At du får bilde av en bukk på mobilen klokka to, er ingen tillatelse til å gå og sette deg på den klokka tre. Det er nettopp denne sanntidsfristelsen som har satt mobilkameraer under restriksjoner i en rekke amerikanske delstater i jaktsesongen, så sjekk de lokale reglene før du satser på et slikt kamera – men selv om vi legger etikk og regelverk til side, er det å jakte en plass i det øyeblikket et kamera melder fra om den, en god oppskrift på å gjøre et voksent dyr sky i en fei.

Sikkerhet, tyveri og hvem andre som kan kikke

To motsatte sikkerhetsvinkler er aktuelle her, alt etter om det er du som blir overvåket.

I din favør: et mobilkamera fungerer også som en vaktpost på avstand. For grunneiere som ikke er til stede, gir det åpenbar overvåking, og det fine er at «folk med uærlige hensikter kanskje kan sabotere kameraet, men ikke før det har rukket å sende bilder av dem tilbake til» deg. Et vanlig kamera, derimot, forteller deg først at det er stjålet når du møter opp til et tomt feste – og vanlige kameraer er lette å stjele og legger ikke igjen spor. Mange mobilmodeller har i tillegg GPS, så du kan finne igjen et stjålet eller flyttet kamera, og på enkelte fortsetter det å melde fra i inntil 72 timer selv etter at batteriet er tatt ut. Uansett er en låsekasse og en wirelås billig forsikring.

I din favør: et mobilkamera fungerer også som en vaktpost på avstand.

Så, hva bør du kjøpe?

Skreller du bort detaljene, koker det ned til noen ærlige spørsmål om din egen situasjon.

Hell mot mobil hvis: du bare trenger ett eller to kameraer; plassen er vanskelig å nå, eller du vil unngå å forstyrre den; du har grei mobildekning der; du setter pris på sanntidsinformasjon og ikke har noe imot en månedsavgift; eller du vil ha overvåking på avstand på en eiendom du ikke selv bor på. Som Brantley sier det: «trenger du bare ett eller to viltkameraer, så spander på deg mobilkameraer» – når de først er i gang, er de mindre styr enn vanlige kameraer.

Hell mot vanlig (SD-kort) hvis: du kjører flere kameraer og dataregningene ville hope seg opp; plassene er lette å sjekke når du likevel går forbi, som en fôringsplass eller kanten av en viltåker; du ikke har stabil mobildekning; du vil ha maksimal bildekvalitet og lengst mulig batteritid; eller du jakter der mobilkameraer er forbudt.

Og helt ærlig? Mange erfarne folk kjører begge deler, helt bevisst. Blandingen Brantley anbefaler, er vanlige kameraer på de lett tilgjengelige plassene med mye trafikk og der det ikke er dekning, og mobilkameraer brukt som «kirurgiske verktøy» – plassert ved tegnene fra en bestemt bukks dagleie dypt inne i skogen for å kartlegge rutinene hans uten noensinne å forstyrre ham. Det er ingen unnamanøver; det er å tilpasse hvert verktøy til plassen. Du trenger ikke å begynne der. Kjøp ett kamera av den typen som passer til den viktigste plassen din, lær hvordan det oppfører seg, og bygg ut derfra.

Er du fortsatt i tvil, så fall tilbake på dette: ett rimelig mobilkamera hvis topplassen din har dekning og du helst slipper å traske inn, eller et par vanlige kameraer hvis du vil dekke mer terreng billig og ikke har noe imot å hente kort. Uansett lærer du fort hva terrenget ditt faktisk trenger. Slik plasserer du viltkameraet: høyde, vinkel og himmelretning

Ofte stilte spørsmål